いつか見る夢

アンジェリーク　魔恋の六騎士（ショナ×テレサ）











 

いつか見る夢

 

「…気がついたみたいだね」
　ベッドの中でうっすらと瞳を開き、けれどもまだぼんやりとしている少女に、ショナは優しく声をかけた。
　天井に向けられていた顔が横を向き、かたわらの椅子に腰掛ける彼の姿をとらえる。
「私、どうして――？」
「物資の搬入作業の途中で倒れたんだよ。覚えていないの？」
　それは、物資のまとまった入荷があって、中庭で確認や仕分けをしている最中のこと。
　ショナも頼んでいた薬品を受け取るためにその場にいたが、発注表を手に忙しく動き回っていたテレサは、ふいに意識を失い、くずれ落ちてしまった。
　驚いた騎士団長たちが、すぐに彼女の部屋に運んだ。そうして医療兵を呼ぶと、たいした診察の必要もなく、疲労と睡眠不足によるものだと診断された。
「…あ」
　記憶が蘇ったのか、テレサの目が見開かれ、瞳孔に光が戻ってきた。
「だいぶ疲労がたまっていたみたいだね。ここのところ、顔色もよくなかったし」
　最近、近隣の惑星に檄を発したことで、騎士団の人員は急激に増大した。
　人が増えれば、必要な物資もまた増えてくる。いつのまにか補給隊の中核となったテレサが、そのやりくりに苦労していることは、ショナも知っていた。
「僕も人のことは言えないし、君ひとりに負担を押しつけてしまったのは、騎士団長の責任だと思う。でも、頑張りすぎは禁物だよ」
「…ごめんなさい」
　テレサは恥ずかしそうに、シーツのすそをつまみながら消え入りそうな声で言った。それから部屋じゅうを見渡して、ショナと自分の他に人影がないことを確かめた。
「ショナが看病してくれたの？」
「僕はいただけで…そんな、大層なものじゃないよ」
　ショナはかぶりを振りながら、そう答えた。
　この椅子に座って、テレサのことをずっと見守っていたのは、本当はルノーだ。しかし彼はレヴィアスとの魔導の訓練があり、ついさっき出て行ったところだった。
　大事な姉の容態をとても心配していて、だからショナが、代わりに付き添っていると約束したのだ。
「でも、そばにいてくれたんでしょう？　やっぱり、ありがとうって言わなくちゃ」
　ショナの説明を聞くと、テレサはふわりと微笑んだ。
（違うよ。僕は、ただここにいただけで…）
　感謝の気持ちがこそばゆくて、誤解をときたかったが、余計な体力を使わせるのはよくないことだと思い留まる。
　それでも落ち着きを取り戻せずに、あたりへ視線をさまよわせたショナの目が、サイドテーブルの上の赤い果物をとらえた。
「林檎、食べない？　マリアが差し入れてくれたんだ」
　子供の頃、風邪で寝込んだ彼のために、姉のケリィが果物を剥いてくれたのを思い出した。良く熟した林檎は、病人の喉を潤すのにぴったりだ。
　ショナは林檎を手に取り、ナイフで皮を剥き始めた。
　…が、その手つきはひどくおぼつかなくて、皮の切れ端が花びらのように皿に落ちるばかりで、なかなか進まない。
「貸して、ショナ」
　あやうく指を切りそうになったショナを見かねて、起きあがったテレサが手を伸ばした。
「そのままだと、怪我しちゃうよ」
「テレサ、君は休んでいないと」
「少しくらい、大丈夫だよ。ね、貸して？」
　さとすように言われて、ショナはしぶしぶナイフと剥きかけの林檎を彼女に渡した。
　テレサは慣れた手つきでナイフを持つと、林檎をくるくると回しながら、器用に皮を剥いていく。
「はい、ショナの分」
　あっという間に剥き終えてしまうと、切り分けたひとつをショナに手渡してくれた。ショナは憮然としながら、切り口の滑らかな林檎をかじった。
（こんなこともできないなんて…みっともない）
　ナイフは使い慣れているから、簡単にできると思ったのに。
「林檎、美味しいね」
「うん…」 
　しかも、ショナの剥いたでこぼこな部分の林檎を、彼女がさも美味しそうに食べているので、なおさら自分が情けなく感じてしまう。
　食べ終わり、再びベッドに横たわるのを待って、ショナはたずねてみた。
「何かほかに、僕にできることはない？」
　どうにかして、彼女の役に立たなくては。そんな、妙に意固地な気分になってしまっていた。
　ショナの問いに、テレサは少しだけ考え込んで、ふいに赤面した。
「どうしたの？」
「言いにくいんだけど、その…手を、握ってもいい？」
「手を？」
　予想外の言葉に、ショナが軽く驚いて聞き返すと、テレサは恥ずかしそうに頷いた。
「そうしたら、安心して眠れると思うから」
「…いいよ」
　手を握っているだけで、本当に安心するのだろうかと疑問に思ったが、それを今ここで論じても仕方ない。
　ショナは遠慮がちに差し出された白い手に、自分のものを重ね合わせた。
「これでいい？」
「うん、ありがとう…」
　満足そうに目を細めて、テレサが微笑む。うつらうつらと眠りに落ちていくのを見守りながら、ショナは意外な気持ちで彼女の手をまさぐっていた。
　テレサと自分は、それほど体格差はないはずだ。
　だけど、初めて触れる姉以外の女の子の手は、とても小さくて…真綿のように柔らかい。
　好奇心を覚えて、握っている手を両手で包み込むと、そっと指先を撫でてみた。乾燥して、少しかさついた感触がする。
　いつもラウンジで自分たちのためにお茶を入れてくれたり、手作りのお菓子を振る舞ってくれたりで、水仕事が多いせいだろう。
　そういった労働を知らない自分の滑らかな手を、ショナはむしろ恥ずかしく思った。
（…そうだ）
　たしか部屋に、実験で使った香油の残りがあった。あれを肌に塗れば、乾燥も治まるだろう。彼女に似合いそうな、花か果物の香りをつけて、小瓶に詰めて――。
　きっと喜んでくれるだろう。
　嬉しそうな笑顔を想像してわくわくした気分を覚えながら、ショナは穏やかな寝息を立てる少女に小さくささやいた。
「君が目覚めるまで、ずっとここにいるって約束するよ。だから…安心して、おやすみ」
　口から出た言葉に自分で驚いたが、後悔はしていなかった。
　新しく届いた薬品で早く研究を進めたかったし、そもそも自分のような性癖の人間が誰かの看病をするなんて、まったく似つかわしくない。
　それでも、もし彼女が望んでくれるのなら、そばにいてあげたい。
（…なぜ？）
　わからない。
　好きだとか、大切に想うとか、そういう感情については知っているつもりだ。テレサは騎士団になくてはならない存在で、だから、僕は彼女が…好きだと思う。
（違う、そうじゃなくて）
　たとえば伏せたまつげに落ちる陽射しが、息をのむほどに美しいと思うのは。
　僕が剥いたいびつな林檎を、嬉しそうに食べてくれる横顔を思い出して、胸がしめつけられるような気分になるのは。
　それを安易に「好き」と表現するのは、どうもしっくりこない。
　なにげなくて。
　あたたかくて。
　泣きそうに切なくて。
　――この感情を、何というのだろう。
（彼女に聞いてみたら、わかるのかな）
　たずねてみるのは簡単だけど、少しもったいないような気もする。――それに、知ることよりも、今はただ感じていたい。
　この手の中のぬくもりを。穏やかに波打つ鼓動を。
　胸に沸き上がってくる、くすぐったいような不思議な疼きを。
　テレサの顔をのぞき込んでみると、偶然だろうか、眠りながらかすかに頬を緩ませた。きっと幸せな夢を見ているのだろう。
　つられてショナも笑ったその時、心の奥底で、暗い衝動がざわつくのを感じた。
（あ…！）
　けれども、背筋が凍りついたのは一瞬のことだった。彼の心を侵食しようとした黒い闇は、すぐにまばゆい光に吸い込まれるような、強い眠気にかき消されていった。
　瞼が重い。睡魔に逆らうことができず、ショナはベッドの端に頭を乗せた。
　すぐそばにテレサの手があって、甘い林檎の香りが鼻をくすぐる。それがとても心地よくて、握りしめたままの指に、そっと自分の唇を押し当てた。
（きっと、僕は――）
　閉じていく瞼の奥で、ショナの思考はひどく鮮明に、答えを導き出そうとしていた。

　いつかきっと僕は、この夢の先を見るだろう。
　胸にこみ上げる気持ちに、ふさわしい言葉を見つけて、君に伝えるんだ。

　夢とも現実ともつかないうつろな意識の底で、頬を染めた少女が、満面の笑みを浮かべる。
　世界中の花がいっせいに開いたような、まぶしい笑顔。

「僕は、君が――」

　想いのひとかけらをつぶやいて、ショナの意識は眠りの世界に落ちていった。

 

 

 

 

 

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ショナ×テレサです。ヌルいです。
すみません、これが限界でした…。
なんかもっと、はきちがえロマンスサイトの名に恥じない、はっちゃけたショナテレが書きたいよー。

天レクプレイした時は、ぶっちゃけ偽守護聖のメンバーはショナ以外アウトオブ眼中でした。
いやもう、ゼフェルの顔したショナがにっこり笑った時の、あの衝撃といったら…！
当時はそんな単語ありませんでしたが、ものすごいツンデレ威力でした。
でもまぁ、ルノーもあの頃からカワイイと思ってたし、ジョヴァンニもインパクトあった！
カーフェイには同情したし、真面目で仕事熱心なクラヴィスも新鮮で面白かったなぁ。
ユージィンの印象はまったく記憶にありません＼(^o^)／

ショナ√のラストは、ちょっと…微妙ですよね。
あのあと、絶対にひと波乱もふた波乱もあったと思うんですが…。
ただ、ユージィンも似たようなコトをやらかしていて、それに対して何の解決もしていないので、
同じ展開になってはいけないと思って、あーいう流れにしたのかな、という気もします。
にしても、もうちょっと引き伸ばしてほしかったなー。

そのあたり、自分なりに妥協案が見つかったら、
ＥＤ後のショナも書いてみたいです。
２０歳すぎて、背も高くなって、優秀な科学者とかになってて欲しいなぁｖｖｖ
年上の可愛い奥さんがいて、本とお菓子と子供たちに囲まれて暮らしてるのｖｖｖ